Consejero Delegado de Banco Santander, S.A desde el 1 de enero de 2015 y Vicepresidente Ejecutivo desde el 15 de enero de 2019. Es, además, consejero de Santander Brasil.

Antes de su nombramiento, José Antonio Álvarez fue Director General de la División de Gestión Financiera y Relaciones con Inversores de Banco Santander durante 10 años (Chief Financial Officer) y, como tal, fue Vocal del Consejo de Administración de Santander Consumer Finance, S.A.; Presidente de Santander de Titulización, compañía líder en titulizaciones en España; y Miembro del Consejo Supervisor de Santander Consumer AG, Santander Consumer Holding GMBH, Santander Holdings USA, INC., y Bank Zachodni WBK.

Asimismo, ha sido Presidente del Comité de Supervisión de la Federación Bancaria Europea y Consejero de Bolsas y Mercados Españoles.

En 2002, entró en Banco Santander como Director de Gestión Financiera, puesto que había ocupado con anterioridad en BBVA, Argentaria, y Banco Hipotecario de España. José Antonio inició su carrera como Técnico del Departamento de Estudios del Banco de Crédito Industrial y Técnico del Instituto Nacional de Industria para después pasar a ser nombrado subdirector de Finanpostal Gestión de Fondos de Inversión y Pensiones.

José Antonio Álvarez es licenciado en Ciencias Económicas Empresariales por la Universidad de Santiago de Compostela y MBA por la Universidad de Chicago (EEUU).