Licenciada en Derecho por la Universidad de Deusto, con Postgrado de Relaciones Internacionales y Europeas por la Amsterdam School of International Relations, ha desarrollado su carrera profesional como abogada con despacho propio y ha desempeñado diversos cargos públicos antes del actual: concejal en Barrika (Bizkaia) entre 2003-2009, parlamentaria vasca desde 2002 hasta 2020, y consejera de Justicia y Administración Pública y portavoz del Gobierno vasco entre 2009 y 2012 (cargo que complementó con la cartera de Interior entre 2011 y 2012).

Ha ejercido diversas funciones orgánicas dentro del partido socialista en Bizkaia, y en 2014 se convirtió en la primera mujer al frente del PSE-EE/PSOE, y también la primera líder de los socialistas vascos elegida en primarias, cargo que revalidó en 2017. En septiembre 2021 decidió no presentarse de nuevo a la reelección, y en octubre fue designada Secretaria de Estudios y Programas de la Comisión Ejecutiva Federal del PSOE, función que compatibiliza con su responsabilidad como Vicelehendakari.

Autora del libro “Construir para convivir” (Ediciones Catarata, 2019), de prólogos de varios libros sobre Euskadi y de artículos relacionados con la política vasca y española, así como de la ponencia “Innovar en el empleo para transformar Euskadi e impulsar la cohesión social”. (Master dirección y gestión de empresas-Executive MBA. Facultad de Ciencias Económicas y Empresariales. EHU/UPV. 2021) y sobre el modelo vasco de economía social en el Plenario del Congreso Mundial Cooperativo (Seúl, 2021).

En sus funciones como Vicelehendakari, acaba de presentar una Ley del Sistema Vasco de Garantía de Ingresos e Inclusión, que moderniza el sistema vasco de renta garantizada, que integra el IMV, lo amplía a colectivos vulnerables y lo conecta con la empleabilidad. Así mismo tiene en marcha un proceso de transformación del Servicio Público de Empleo de Euskadi-Lanbide.